Prepositions requiring specific cases

Pattern

Some prepositions take the nominative/accusative (în, la, pe, cu, fără, de): în casă, la școală, cu mama. Compound prepositions take the genitive (în fața, în spatele, deasupra, înaintea, contra): în fața casei.

Explanation

Romanian prepositions fall into two main case groups. Simple prepositions (în, la, pe, cu, de, fără, până, către, prin, peste) take the noun in its base form (no special case marking). În casă, la birou, cu prietenii, fără bani, până mâine. Note that some, like în and la, often appear WITHOUT the definite article on the noun: la școală, not la școala.

Compound prepositions built on body-part nouns (in fața, în spatele, deasupra, dedesubtul) take the genitive case for the following noun: în fața casei (in front of the house), deasupra mesei (above the table), înaintea ședinței (before the meeting). These compounds are common but tricky because they require knowing the genitive form.

For pronouns after prepositions, use the prepositional/accusative form: cu mine, fără tine, lângă el/ea, despre noi. There's a special set of stressed pronoun forms used here that differ from the subject pronouns.

Examples

Common mistakes

• Using nominative after compound prepositions: În fața casa is wrong; it's în fața casei.
• Adding article after simple prepositions: La școala is wrong for general "at school"; just la școală.
• Using subject pronouns after prepositions: Cu eu is wrong; it's cu mine.