Pattern
Tens are built on -zeci ("tens"): douăzeci (20), treizeci (30)… nouăzeci (90), o sută (100). In-between numbers use și: douăzeci și cinci (25).
Explanation
Romanian tens follow a transparent pattern. Take the digit, add zeci (tens): douăzeci, treizeci, patruzeci, cincizeci, șaizeci, șaptezeci, optzeci, nouăzeci. Note that douăzeci uses the feminine form două because zeci is feminine plural. Same logic for șaizeci (not șasezeci) — a slight irregular contraction.
To form a number like 25 or 73, insert și ("and"): douăzeci și cinci, șaptezeci și trei. There are no hyphens in writing, just three words. In quick speech, și is barely audible — it sounds like one continuous chunk.
100 is o sută ("one hundred" — sută is feminine, so o). Compound numbers above 100 follow the pattern: o sută zece (110), o sută douăzeci și cinci (125). The și only appears between tens and ones, not between hundreds and tens.
Examples
| Romanian | English |
|---|---|
| Am douăzeci de ani. | I am 20 years old. |
| Sunt treizeci și cinci de oameni aici. | There are 35 people here. |
| Costă cincizeci de lei. | It costs 50 lei. |
| Câte zile sunt? — Patruzeci și nouă. | How many days? — 49. |
| Bunicul are optzeci și șapte de ani. | Grandfather is 87. |
Common mistakes
- Saying "doiezeci" instead of "douăzeci": 20 uses the feminine două.
- Forgetting și: 25 is douăzeci și cinci, not douăzeci cinci.
- Using "doi sute": 200 is două sute, because sută is feminine.